Shiro wat — ensopado etíope apimentado de farinha de grão-de-bico

Shiro é tanto a farinha finamente moída feita de grão-de-bico torrado e temperado (ou de favas/ervilhas) quanto o ensopado preparado com ela. A farinha geralmente já vem temperada (com berbere, alho, gengibre e outros condimentos) e é vendida pronta para uso em mercearias etíopes e em muitos mercados internacionais. Cozido até virar um ensopado liso, cremoso e saboroso, o shiro é um dos pratos do dia a dia mais queridos na Etiópia e na Eritreia.

Acrescente o pó de shiro aos poucos ao líquido em fervura branda, mexendo ou batendo com o fouet sem parar enquanto adiciona, em vez de despejar tudo de uma vez. Adicionar devagar ao líquido quente (não frio) e manter tudo em movimento evita os grumos. Se pelotas se formarem, continue batendo enquanto cozinha e elas costumam se desfazer; uma batida rápida no liquidificador salva um lote teimoso.

Berbere é a mistura de especiarias fundamental da Etiópia — um blend vermelho, complexo e aquecido de pimenta com alho, gengibre, feno-grego e especiarias quentes como cardamomo, cravo e pimenta-da-jamaica. É ele que dá ao shiro (e à maioria dos wats etíopes) sua cor, profundidade e picância suave características. Muitos pós de shiro já contêm berbere; se o seu for sem tempero, adicione berbere a gosto enquanto cozinha a base de cebola.

Pode ser — e muitas vezes é. O shiro feito com óleo em vez de niter kibbeh (manteiga clarificada temperada) é totalmente vegano, e é um alimento básico durante os frequentes períodos de jejum do calendário ortodoxo etíope, quando produtos de origem animal são evitados. A base de farinha de grão-de-bico é naturalmente vegetal e sem glúten. Para uma versão mais rica, fora do jejum, usa-se niter kibbeh (ou carne, como no bozena shiro).

Com injera — o pão achatado etíope de fermentação natural, esponjoso, que serve de prato e de talher. O shiro é servido sobre a injera ou ao lado dela, e você rasga pedaços do pão para pegar o ensopado cremoso, sem precisar de talheres. Costuma fazer parte de uma travessa compartilhada com outros wats e legumes, e é comum acompanhar com um pouco de pimenta ou tomate fresco.