Salade caprese — tomate, mozzarella et basilic
La salade qui résume tout un été italien en trois ingrédients : des tomates bien mûres, de la mozzarella fraîche et du basilic, disposés dans le rouge-blanc-vert du drapeau italien et simplement assaisonnés d'une bonne huile d'olive et de sel. Née sur l'île de Capri, c'est à peine une recette — et c'est précisément pour cela que tout se joue sur la qualité des tomates, de la mozzarella et de l'huile.
Coupez des tomates bien mûres et de la mozzarella fraîche (de préférence fior di latte ou mozzarella di bufala) en tranches d'épaisseur semblable. Disposez-les en les faisant se chevaucher sur une assiette, en alternant, et glissez des feuilles de basilic frais entre elles. Arrosez d'une bonne huile d'olive vierge extra, assaisonnez de sel en flocons (et de poivre si vous aimez), et servez aussitôt à température ambiante. C'est tout — aucune cuisson, pas de vinaigre.
- Tout est question de qualité : des tomates d'été bien mûres, de la mozzarella fraîche et une bonne huile d'olive — impossible de tricher.
- Servez à température ambiante, et non tout droit sorti du réfrigérateur, pour que la tomate et la mozzarella révèlent tout leur goût.
- Traditionnellement pas de balsamique — seulement de l'huile d'olive, du sel et du basilic (un filet de balsamique est un ajout non classique).
Equipment
- Couteau bien aiguisé
- Plat de service
Ingrédients
Salade
- 4 tomates bien mûres, en tranches
- 250 g mozzarella fraîche (fior di latte ou di bufala), en tranches
- Un bouquet de feuilles de basilic frais
Pour assaisonner
- 30 ml huile d'olive vierge extra
- Fleur de sel ; poivre noir (facultatif)
Préparation
- ÉTAPE01
Sortez les tomates et la mozzarella du réfrigérateur à l'avance — la caprese a bien meilleur goût à température ambiante que froide.
- ÉTAPE02
Coupez les tomates et la mozzarella en tranches d'à peu près la même épaisseur (environ 1 cm). Égouttez brièvement les tranches de mozzarella sur un linge si elles rendent beaucoup d'eau.
- ÉTAPE03
Déposez les tranches en les faisant se chevaucher sur un plat, en alternant tomate et mozzarella, et glissez des feuilles de basilic entières entre elles — le classique rouge, blanc et vert.
- ÉTAPE04
Arrosez généreusement d'une bonne huile d'olive vierge extra et parsemez de fleur de sel (et d'un peu de poivre, si vous aimez).
- ÉTAPE05
Servez aussitôt, à température ambiante, avec du pain pour saucer l'huile parfumée à la tomate et au basilic.
Make ahead
Ce n'est pas vraiment un plat à préparer à l'avance — tout son attrait tient à sa fraîcheur. Ayez les ingrédients à température ambiante et déjà coupés, puis disposez et assaisonnez juste avant de servir.
Storage
À assembler et à déguster de préférence sur-le-champ — une fois assaisonnées et salées, les tomates rendent leur eau et la salade se délave. Vous pouvez couper les ingrédients un peu à l'avance, mais n'assaisonnez et ne salez qu'au dernier moment.
Variations
Brochettes de caprese
Enfilez des tomates cerises, des mini mozzarella (bocconcini) et du basilic sur des piques pour une bouchée apéritive.
À la burrata
Remplacez la mozzarella par une burrata crémeuse pour une version plus riche et gourmande.
Balsamique (non classique)
Hors d'Italie, un filet de crème de balsamique est fréquent — les puristes s'en passent, mais c'est populaire.
Serve with
Nutrition per serving
Nutrition values are estimates based on the metric measurements. Adjust as needed.
Questions fréquentes
La caprese contient-elle du vinaigre balsamique ?
Traditionnellement non. L'authentique insalata caprese ne s'assaisonne que d'une bonne huile d'olive vierge extra et de sel — le basilic et la tomate mûre apportent toute la vivacité nécessaire. Un filet de crème de balsamique est un ajout non italien très répandu, mais les puristes le laissent de côté pour que les trois ingrédients essentiels brillent.
Quelle mozzarella utiliser ?
De la mozzarella fraîche — soit fior di latte (lait de vache), soit la plus riche mozzarella di bufala (lait de bufflonne). Égouttez-la brièvement si elle rend beaucoup d'eau. Évitez la mozzarella « à pizza » ferme et peu humide, caoutchouteuse et fade pour une salade où le fromage tient la vedette.
Pourquoi la servir à température ambiante ?
Le froid éteint la saveur et l'arôme. Laisser les tomates et la mozzarella revenir à température ambiante avant de les couper rend les tomates plus sucrées et parfumées et la mozzarella plus crémeuse. Une caprese sortie du réfrigérateur a un goût plat en comparaison.
Comment éviter qu'elle rende de l'eau ?
Utilisez des tomates mûres mais fermes, égouttez la mozzarella humide sur un linge et — surtout — n'assaisonnez et ne salez qu'au moment de servir. Le sel fait sortir l'eau des tomates, si bien qu'un salage précoce forme une flaque. Assemblez à la dernière minute.
Quelle est la meilleure tomate pour la caprese ?
Une tomate d'été mûre et savoureuse — le plat ne vaut que ce que vaut la tomate. Utilisez celle qui est en pleine saison et délicieuse crue (une bonne variété de tomate grappe ou ancienne). Des tomates pâles, aqueuses et hors saison donnent une caprese décevante, aussi bonne soit la mozzarella.
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