İmam bayıldı — berenjenas rellenas turcas al aceite de oliva
Una joya de la cocina turca al aceite de oliva (zeytinyağlı): berenjenas enteras fritas suavemente, luego abiertas y rellenas de un relleno dulce y cocinado a fuego lento de muchísima cebolla, ajo y tomate, y braseadas en aceite de oliva hasta quedar tiernísimas. Servido frío o a temperatura ambiente, nunca caliente, el İmam Bayıldı —«el imán se desmayó»— es sedoso, sabroso y del todo vegano. El nombre alude a una leyenda según la cual el plato estaba tan delicioso (o resultaba tan pródigo en aceite de oliva) que el imán se desvaneció. Es un clásico que se prepara con antelación y que solo mejora de un día para otro.
Pela las berenjenas a rayas y fríelas enteras (o partidas por la mitad) en aceite de oliva hasta que se ablanden, luego colócalas en una fuente. Prepara el relleno cocinando muy despacio una gran cantidad de cebolla en láminas en aceite de oliva con ajo hasta que esté dulce y tierna; añade entonces tomate, perejil y un poco de azúcar y sal. Abre cada berenjena a lo largo para formar un bolsillo y rellénala generosamente con la cebolla. Colócalas juntas en una cazuela, añade un poco de agua, tomate y bastante más aceite de oliva, y brasea suavemente, tapado, hasta que estén completamente tiernas y la berenjena quede sedosa. Deja enfriar y sirve a temperatura ambiente, nunca caliente.
- Usa mucha cebolla, cocinada despacio hasta que esté dulce: es el corazón del relleno, no un añadido secundario.
- Sé generoso con el aceite de oliva y brasea a fuego bajo y lento; es un plato zeytinyağlı (al aceite de oliva).
- Sírvelo frío o a temperatura ambiente y, a ser posible, prepáralo un día antes: mejora de un día para otro.
Equipment
- Cazuela ancha con tapa
- Sartén
Ingredientes
Berenjena
- 4 berenjenas pequeñas/medianas
- Aceite de oliva, para freír y brasear (generoso)
Relleno
- 3 large cebollas, en láminas finas
- 4 dientes de ajo, en láminas
- 2 tomates, picados (más unas rodajas para encima)
- Perejil; 1 cucharadita de azúcar; sal; una pizca de canela (opcional)
Elaboración
- PASO01
Pela las berenjenas en franjas a lo largo (patrón de cebra) y, si quieres, ponlas en remojo en agua con sal 20 minutos para reducir el amargor; luego sécalas con papel. Fríelas enteras en aceite de oliva, dándoles la vuelta, hasta que la piel se ablande y coja color. Colócalas en una cazuela para brasear.
- PASO02
En el mismo aceite, cocina las cebollas en láminas finas despacio con el ajo hasta que estén muy tiernas, dulces y doradas; no tengas prisa. Añade el tomate picado, casi todo el perejil, el azúcar, la sal y la canela opcional, y cocina hasta obtener un relleno tierno y meloso.
- PASO03
Haz un corte largo en la parte superior de cada berenjena para abrir un bolsillo profundo (sin llegar a atravesarla) y ábrelo con cuidado. Rellena cada una generosamente con la cebolla, formando un montículo.
- PASO04
Coloca una rodaja de tomate sobre cada una, vierte un poco de agua y bastante más aceite de oliva para que el fondo quede bien cubierto, tapa y brasea suavemente en los fogones (o en el horno a 180°C) hasta que las berenjenas estén completamente tiernas y sedosas y el aceite y los jugos se hayan reducido a una salsa brillante, unos 40–50 minutos.
- PASO05
Apaga el fuego y deja que el İmam Bayıldı se enfríe a temperatura ambiente en su aceite; nunca debe servirse caliente. Espolvorea con el perejil restante y sirve con pan. Está aún mejor al día siguiente.
Make ahead
Este es un plato que conviene preparar con antelación: se sirve a temperatura ambiente y mejora de verdad de un día para otro mientras reposa en su aceite de oliva, así que cocinarlo el día anterior es lo ideal. Guárdalo en la nevera y sácalo una o dos horas antes de servir para que vuelva a temperatura ambiente. Perfecto para una mesa de mezze o para un día caluroso, sin nada de cocina de última hora.
Storage
El İmam Bayıldı se conserva 4–5 días en la nevera y, como la mayoría de los platos zeytinyağlı, sabe mejor tras un día, cuando los sabores se funden en el aceite de oliva: es un clásico para preparar con antelación. Llévalo siempre de nuevo a temperatura ambiente antes de servir (el frío apaga el sabor y solidifica el aceite). No congela bien. Al servir, riégalo con el sabroso aceite; ese aceite forma parte del plato.
Variations
Karnıyarık (la versión con carne)
El primo cercano relleno de carne picada especiada y servido caliente; no es vegano y es un plato distinto pese al parecido.
Piñones y pasas de Corinto
Algunos añaden piñones y pasas de Corinto al relleno de cebolla para un dulzor al estilo de Estambul (añade el alérgeno de frutos de cáscara).
Partidas por la mitad
Parte las berenjenas por la mitad y rellena las mitades en lugar de abrir las enteras, para una presentación más sencilla.
Serve with
Nutrition per serving
Nutrition values are estimates based on the metric measurements. Adjust as needed.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa İmam Bayıldı?
İmam Bayıldı significa «el imán se desmayó» en turco. La leyenda más popular cuenta que un imán se desvaneció de placer ante lo delicioso que estaba el plato; otra bromea con que se desmayó al enterarse de cuánto aceite de oliva caro había usado su mujer para prepararlo. Sea como sea, el nombre refleja que se trata de un plato sabroso y cargado de aceite de oliva: uno de los más famosos entre las verduras zeytinyağlı (al aceite de oliva) de Turquía, servido frío.
¿Por qué se sirve frío?
El İmam Bayıldı pertenece a la familia zeytinyağlı de los platos turcos: verduras cocinadas en mucho aceite de oliva y servidas a temperatura ambiente o frías, nunca calientes. Al enfriarse, los sabores dulces de la cebolla y el aceite de oliva se asientan y se desarrollan, y tradicionalmente se come como mezze frío o plato ligero, sobre todo en verano. Servirlo caliente apagaría esos sabores, así que llévalo siempre de nuevo a temperatura ambiente, no directamente de la nevera.
¿Cómo evito que la berenjena quede amarga o grasienta?
Las berenjenas modernas rara vez son muy amargas, pero salar la berenjena ya preparada durante 20–30 minutos y secarla con papel extrae cualquier amargor y, lo más importante, reduce la cantidad de aceite que absorbe al freírse. Freírla a fuego medio constante (no demasiado bajo) también ayuda a que absorba menos. Dicho esto, el İmam Bayıldı está pensado para ser un plato generosamente aceitoso: el aceite de oliva es una virtud, y lo riegas por encima al servir.
¿Cuál es la diferencia entre İmam Bayıldı y Karnıyarık?
Se parecen —ambos son berenjenas rellenas—, pero el İmam Bayıldı es vegano, relleno de una mezcla dulce de cebolla, ajo y tomate, cocinado en aceite de oliva y servido frío. El Karnıyarık se rellena de carne picada especiada, a menudo coronado con pimientos, y se sirve caliente. Así que las diferencias que los definen son la carne y la temperatura: el İmam Bayıldı es el plato frío, sin carne y al aceite de oliva; el Karnıyarık es el caliente y con carne.
¿Puedo hacer İmam Bayıldı en el horno?
Sí. Después de freír las berenjenas y preparar el relleno de cebolla, rellénalas, colócalas en una fuente de horno con el tomate, el agua y bastante aceite de oliva, cúbrelas con papel de aluminio y hornea a unos 180°C hasta que estén completamente tiernas, 40–50 minutos, destapando cerca del final. El horno proporciona un braseado suave y uniforme. Ya sea en los fogones o en el horno, el objetivo es el mismo: una berenjena tiernísima en una salsa de cebolla dulce, brillante y aceitosa; y luego, enfriada.
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